Просфора — это не просто хлеб. Это малая святыня, которая участвует в главном Таинстве Церкви — Евхаристии. Слово «просфора» пришло к нам из греческого языка и означает «приношение». Так в древности называли всё, что верующие приносили в храм для Литургии: хлеб, вино, воду, елей, свечи. Имена жертвователей записывали в специальный помянник, и священник поминал их во время службы. Со временем «просфорой» стали называть именно богослужебный хлеб.
Святая просфора — это небольшой круглый хлебец, испечённый из квасного (дрожжевого) пшеничного теста. В её основе — мука, вода, соль и дрожжи. Но главное — просфора двухсоставна: она состоит из верхней и нижней частей. Это не случайно. Две части символизируют две природы Господа Иисуса Христа — Божественную и Человеческую.
Ветхозаветный прообраз просфоры — хлебы предложения в скинии Моисея, которые также состояли из двух частей, что означало хлеб земной и небесный, два естества — Божеское и человеческое. В подражание этому и в христианских храмах просфоры делаются двучастными: нижняя часть символизирует земной, плотский состав человека, верхняя — духовное начало, в котором запечатлён образ Божий.
На верхней части просфоры находится печать: чаще всего это изображение четырёхконечного креста с буквами «ИС ХС НИКА» (или по-гречески «ΙΣ ΧΣ ΝΙΚΑ»), что означает «Иисус Христос побеждает» . Бывают просфоры и с изображением Пресвятой Богородицы (звезда Вифлеема с надписью «Мария») или святых угодников.
Круглая форма просфоры — знак вечности Христа и того, что человек сотворён для вечной жизни.
Суть просфоры — быть хлебом, который на Литургии становится Телом Христовым. Из главной служебной просфоры священник вырезает Агнец — ту часть, которая после призывания Святого Духа пресуществляется в Тело Христово . Из остальных просфор вынимаются частицы в поминовение живых и усопших.
В Свято-Троицкой Сергиевой Лавре просфоры в церкви пекут по древнему местному рецепту, но с использованием современных технологий. За этим процессом следит начальник просфорни иеромонах Михаил.
Просфорня Лавры находится в подклете Трапезной церкви. Работа здесь начинается в четыре часа утра. Сначала ингредиенты — муку, воду, соль и дрожжи — смешивают вручную, затем помещают в тестомес. Готовое тесто раскатывают, разрезают на верхние и нижние части просфор.
На верхних частях печатают изображения. Затем просфоры ставят на доски, накрывают тканью и помещают в специальную камеру для расстойки. Хлеб подходит около 1–2 часов. После этого его поливают горячей водой, соединяют верхнюю и нижнюю части, и снова поливают. Сформированные просфоры отправляются в печь на 10 минут. Просфора готова.
Особенно деликатно и аккуратно делают служебные просфоры, которые используются для Евхаристии. Одно неверное движение — и просфора будет испорчена, её невозможно будет использовать на Литургии. Самые большие просфоры, весом более 13 килограммов, выпекаются для патриаршей Литургии.
В просфорне выпекаются и литийные хлеба, а на Пасху — артосы, специальные огромные хлеба, посвящённые Христову Воскресению.
Пекут просфоры в Лавре студенты Московской духовной академии. Эта традиция — часть их послушания и приобщения к древнему делу церковного благочестия.
Просфора и святая вода — это два дара, которые верующие получают в храме и бережно хранят дома. Святая просфора и святая вода освящают душу и тело, укрепляют в вере и помогают в борьбе со страстями.
Как принимать просфору? Её принято вкушать натощак, после утреннего молитвенного правила . Перед этим читается специальная молитва на принятие просфоры и святой воды:
«Господи Боже мой, да будет дар Твой святый: просфора и святая Твоя вода во оставление грехов моих, в просвещение ума моего, во укрепление душевных и телесных сил моих, во здравие души и тела моего, в покорение страстей и немощей моих по беспредельному милосердию Твоему, молитвами Пречистыя Твоея Матери и всех святых Твоих. Аминь».
Молитва просфора и святая произносится с благоговением, чтобы вкушение святыни было не просто приёмом пищи, а осознанным духовным действием.
Молитва перед просфорой обычно читается утром, перед тем как вкусить кусочек святого хлеба и запить его святой водой. Молитва перед принятием просфоры и святой помогает настроиться на благоговейное отношение к святыне. Молитва перед святой водой и просфорой — это напоминание о том, что мы принимаем не просто хлеб и воду, а освящённые дары, которые могут принести духовную пользу.
Просфора — это святыня, и хранить её нужно с благоговением. Обычно её кладут рядом с иконами в специально отведённом месте. Чтобы просфора долго не портилась и не заплесневела, её рекомендуется сразу разрезать на небольшие кусочки и высушить в тканевом мешочке.
Просфора заплесневела — что делать? Если святыня испортилась, её нельзя выбрасывать в мусор. По обычаю, заплесневелую просфору сжигают или пускают по реке — в проточную воду. Бумагу, в которую была завернута просфора, также сжигают, так как на ней могут остаться крошки.
Просфора утром — это традиция, которую многие верующие стараются соблюдать ежедневно. Однако, как поясняют священники, употребление просфоры не обязательно только натощак. Если человек с благоговением и верой вкушает святыню, даже после приёма другой пищи, это не лишает его благодати.
Принятие воды и просфоры — это действие, которое напоминает нам о том, что Бог заботится не только о нашей духовной, но и о телесной жизни.
Просфоры церковные — это святыня, которая предназначена для православных христиан. Давать её некрещёным не имеет особого смысла. Как правило, некрещёный человек или не имеет веры, или сомневается и не относится к святыне должным образом. Из Евангелия известно, что Господь не совершал чудес там, где люди не имели веры (Мф. 13:58).
Просфора купить можно в церковной лавке при храме. В Лавре просфоры раздают прихожанам после Литургии — это те самые хлебцы, из которых были вынуты частицы в поминовение живых и усопших. Дети часто с радостью набирают маленькие просфорки после службы, и это становится для них первой встречей с церковной святыней.
Просфора какая бывает? Она всегда круглая, двухсоставная, с печатью на верхней части. Размеры могут варьироваться — от маленьких просфор до крупных, которые пекут для патриарших богослужений.
Просфора рецепты не раскрываются — в каждой просфорне есть свои традиции и особенности, которые бережно хранятся веками. В некоторых местах используют хмелевую закваску вместо дрожжей. Во время изготовления просфор принято читать Иисусову молитву.
Просфора наглядно показывает связь эпох в Церкви. Появившись ещё в ветхозаветные времена, она освятилась прикосновением и благословением Спасителя Иисуса Христа на Тайной вечери. От первых христиан до наших дней изготовление просфор — дело особого благочестия.
Каждую Литургию одна из огромного количества просфор становится Телом Христовым. Каждую Литургию во все времена среди людей присутствует Христос.
Просфора и святая вода — это не просто традиция, а живое напоминание о том, что Бог заботится о каждом из нас. Принимая их с верой и благоговением, мы приобщаемся к той благодати, которая освящает всю нашу жизнь.
